El cuidado de los gatos en el hogar ha cobrado una nueva dimensión en España con la implementación de la reciente Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales. Esta ley, que entró en vigor para asegurar el bienestar de los animales, impone una serie de obligaciones y recomendaciones para los dueños de mascotas.
¿Pero qué pasa con aquellas personas que tienen un gato en casa? En este artículo, vamos a descubrir cómo esta normativa de reciente implantación afecta el cuidado de los gatos en casa y qué deben hacer los propietarios para cumplir con ella. Veamos.
Principales aspectos de la nueva ley animal a propósito de los gatos
La nueva Ley de Protección y Derechos de los Animales en España incluye varias disposiciones que son relevantes para los dueños de gatos en España. Veamos cuáles.
La clasificación de los gatos en tres grupos
Lo primero que debes saber es que con la nueva Ley de bienestar animal, los gatos estarán clasificados entre grupos, según su manera de vivir: gatos domésticos, gatos merodeadores y gatos comunitarios. Los primeros son los que viven de forma fija en una casa (serían los que residen en un hogar), en cambio los merodeadores son los que van y vuelven con libertad, sin necesidad de contar con la supervisión de su dueño o cuidador. Por último, está claro que los comunitarios son los que viven en libertad, en un entorno específico, que apenas tienen relación con los humanos pero que dependen de ellos para su supervivencia.
Identificación y registro de los gatos
Todos los gatos deben estar identificados mediante microchip y registrados en el registro de animales de compañía correspondiente. Esto facilita la localización en caso de pérdida y asegura que el gato pertenece a una familia responsable.
Esterilización de los gatos
La ley promueve la esterilización de gatos, especialmente si viven en comunidades donde pueden tener acceso al exterior. Esto ayuda a controlar la población felina y previene problemas de salud asociados con la reproducción, especialmente en hembras. La norma recomienda a los dueños de gatos esterilizarlos antes de que cumplan los seis meses de edad, a no ser que estén registrados como reproductores.
Prohibición de abandono y maltrato
Abandonar o maltratar a un gato es un delito grave bajo la nueva ley. Las sanciones por el incumplimiento de estas disposiciones son severas y buscan disuadir el maltrato animal. De hecho, la misma Ley de Bienestar Animal prohíbe dejar a un gato más de tres días seguidos sin supervisión o cuidado. Con los perros, en cambio, este límite es menos flexible: no pueden estar solos por más de 24 horas.
Condiciones de vida de los gatos en el hogar
Los dueños deben garantizar que sus gatos vivan en un entorno seguro y lo más adecuado posible. Esto incluye proporcionar refugio, alimentación, agua fresca, atención veterinaria y un ambiente enriquecido que les permita expresar sus comportamientos naturales y propiciar la estimulación cognitiva. Además, hay que tener en cuenta que los gatos no se pueden mantener viviendo en terrazas, balcones, azoteas, trasteros, sótanos o patios.
Prohibición de abandono y maltrato
Abandonar o maltratar a un gato es un delito grave bajo la nueva ley. Las sanciones por el incumplimiento de estas disposiciones son severas y buscan disuadir el maltrato animal.
Sacrificio de un gato
Hay que saber, además, que la ley de bienestar animal solo permite la eutanasia de un gato si:
- Con ello se alivia su sufrimiento
- Hay razones de seguridad para otros animales o personas
- Es una amenaza justificada contra la salud pública
Consejos para el cuidado de los gatos en casa
Tener un perro o un gato en casa nos exigirá, como dueños, que tomemos ciertas medidas y que los integremos plenamente en la vida familiar. Para cumplir con la nueva ley y asegurar el bienestar de los gatos, los propietarios deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
Proporcionar una nutrición adecuada a los gatos
Hay que ofrecer una dieta equilibrada y adecuada a la edad, salud y nivel de actividad del gato. Si tienes dudas, lo mejor siempre será consultar con un veterinario para determinar el mejor tipo de alimento para cada animal. Y es que no es lo mismo alimentar a un gato esterilizado, que dar de comer a uno que sufre de intolerancias o que ya está en el tramo final de su vida.
Atención veterinaria para los gatos
Si tienes un gato, es fundamental realizar visitas regulares al veterinario para chequeos, vacunaciones y tratamientos preventivos contra parásitos. Por tanto, debes mantener un registro actualizado de la salud del gato.
Enriquecimiento ambiental para los felinos
Los gatos son animales que, como la mayoría, necesitan una estimulación cognitiva adecuada. Así pues, deberás proveer un entorno que estimule el comportamiento natural del gato, como rascadores, juguetes interactivos, y áreas para trepar. Los gatos también disfrutan de ventanas seguras desde las cuales pueden observar el exterior.
Esterilización y control reproductivo de los gatos
Es básico esterilizar a los gatos para evitar camadas no deseadas y contribuir al control de la población felina. De hecho, así lo recomienda la nueva legislación. La esterilización también puede prevenir ciertos problemas de salud y comportamientos indeseados.
Identificación y seguridad del gato
También hay que asegurarse de que el gato tenga un microchip y esté registrado según lo exige la ley. Además, hay que ser prudente y mantener al gato en un entorno seguro para evitar escapes o accidentes.
Atención y socialización de los animales
Verás que, dentro de la necesidad de integración de los animales en el entorno familiar, está el hecho de pasar tiempo de calidad con el gato para fomentar la socialización y el bienestar emocional. Los gatos necesitan interacción y jugar con sus dueños.
¿Por qué es tan importante cumplir con la ley?
Cumplir con la nueva Ley de Protección y Derechos de los Animales no solo es una obligación legal, sino que también es beneficioso para los gatos y sus propietarios. Un gato bien cuidado es más feliz, saludable y menos propenso a desarrollar problemas de comportamiento o de salud. Además, una sociedad que respeta y cuida a sus animales de compañía evoluciona en la ética y la empatía.
